Монастырь Сагмосаванк был основан в 1215 г., когда князь Ваче Вачутян приказал возвести здесь храм Сурб Сион (Святой Сион). Позже храм оброс пристройками с западной и южной сторон – появились притвор (1250 г.), книгохранилище (1255 г.), церковь Св. Аствацацин (1235 г.). Все эти сооружения и составляют монастырский комплекс Сагмосаванк.
Главный храм принадлежит к типу крестово-купольных церквей. Это сурового вида здание из темно-коричневого камня, каждая из его четырех сторон представляет крестообразный фасад. А в середине возвышается купол на цилиндрическом барабане. Монастырь Сагмосаванк славился хранилищем манускриптов. Здесь создавались и копировались множество миниатюр-иллюстраций.
Книгохранилище Сагмосаванка принадлежит к числу достаточно редких по назначению и оригинальных по композиции сооружений Армении. Гладким скромным фасадам книгохранилища, не уступающего по высоте храму, контрастируют богатые резьбой и цветом интерьеры. Центральный шатёр свода книгохранилища увенчан восьмигранной ротондой.
Геометрические и растительные орнаменты декорируют свод и обрамление проёма. Нарядность интерьеру придаёт и цветовое оформление — отдельные его части не только выполнены из красных и чёрных камней, но и раскрашены в белый, жёлтый и красные цвета.