Гампр – армянский волкодав – охотник, охранник и воин
От мифа до реальности
Одним из символов Армении является гампр — порода собак, которая на протяжении более двух тысяч лет сохранилась практически в неизменном виде. Гампры (ростом до 77 см и весом до 75 кг) жили на территории Армянского нагорья еще с доисторических времен. Об этом свидетельствуют наскальные изображения. Возраст петроглифов датируется I тыс. до н. э., а около 20 процентов сохранившихся изображений представляют собак типа современного волкодава. Собаки изображены в одиночку или стаей, есть сцены охоты, — все это свидетельствует о том, что древние люди приручили этих собак. В мире на сегодняшний день осталось не так много собак-аборигенов, и гампр — один из них.
Этих собак часто также называют Аралезами. Согласно легендам, эти собакоподобные существа с крыльями спускались с небес на поле боя и, зализывая раны воинов, павших в бою, воскрешали их. Это свидетельствует о культе собаки в дохристианской Армении. Аралезы жили в горах, в частности на Арарате, или на небе.
В мир мертвых человека сопровождали собаки
Что мы знаем о культе собак у древних людей? В результате раскопок были обнаружены многочисленные могилы, в которых вместе с хозяином были захоронены и его собаки. При этом тело хозяина укладывалось в центральной части могилы, а тела собак с его двух сторон, лицом к хозяину. Так, во время раскопок в окрестностях озера Севан были найдены гробницы, в одной из которых обнаружили череп идентичной собаки, датируемый VIII веком до н.э. А в древности люди считали, что умершего человека в мир мертвых сопровождали собаки.
В помощь пастухам
В Армении собак этой породы в народе называют «гелхехт» (волкодав). Испокон веков они помогали пастухам, охраняя овец от волков. Гампр обладает техникой удушения. Если ему удастся вцепиться в глотку зверя, то он ее уже не отпустит. Помимо этого, у них интересная тактика: если вы подойдете к стаду, то не увидите ни одной собаки. Однако, если вы подойдете на такое расстояние, которое они для себя определили, как границу, то собаки сразу же появятся и оцепят все стадо: садясь спиной к нему и лицом к опасности. А вожак собак будет руководить дальнейшим процессом. Кроме охраны, волкодавов используют в поисково-спасательных работах во время обвалов или схождения лавин.
Гампр – верный воин
Гампры не только охотились, охраняли, но и воевали. Армянские цари часто использовали этих собак в военных целях. Волкодавы занимали первые ряды, огромные, в кольчугах, они нагоняли ужас на врага. Некоторые особи легко могли переломить конечности у лошади. Первое упоминание об использовании этих собак войсками армянского царя Тиграна II Великого относится к I веку до н. э.
Армянский волкодав признан международным сообществом
Гампр признан национальным достоянием Армении и охраняется государством. В 2011 года Международный кинологический союз (IKU) признал армянского волкодава аборигенной породой собак, ведущей свое происхождение на территории Армянского нагорья. Позднее, в 2016 году гампра признал Всемирный кинологический альянс (Alianz Canine Worldwide).
В наших турах с гампрами можно познакомиться во время похода по Гегамским горам, где очень много пастухов пасут своих животных.